1. Inleiding
De Geschied- en Heemkundige Kring `De Goede Stede Hamont is een
feitelijke
vereniging met geregistreerde statuten.
In het najaar van 1984 werden de eerste stappen ondernomen om in
Hamont-Achel
een nieuwe kring op te richten, een eerste poging hiertoe was
reeds in de beginjaren `70 gelanceerd, maar kwam niet van de grond.
De initiatiefnemer was de huidige voorzitter L. Noten. Hij legde
zijn plan voor aan
een kielne om zijn historische belangstelling bekende groep,
bestaande uit H. Van cde Broek, L. Stevens en L. Van de Sijpe.
Een eerste ruimere vergadering vond plaats op 25 november 1984
met E.H.A. Claassen als gastspreker.
Op voorstel van L. Van de Sijpe werd als naam voor de nieuwe
kring `De Goede Stede Hamont' gekozen: Hamont was immers eertijds een der tien
Loonse goede steden in het land van Luik.
Vanaf de oprichting van de kring werd duidelijk gesteld dat zij
het onderzoeksterrein niet zou beperken tot Hamont alleen. Vermits de kring zich in
hoofdzaak met de studie van de geschiedenis bezighield lag het voor de hand dat
zij het ganse gebied van de huidige fusiegemeente Hamont-Achel zou gaan bewerken. In
het Ancien Regime waren Hamont en Achel reeds onafscheidelijk met elkaar
verbonden.
Op de ledenvergadering van 26 februari 1985 werd een voorlopig
bestuur gekozen
zodat deze dag ook als feitelijke stichtingsdag kan beschouwd
worden.
De werking van 1985 was echter nog beperkt. Enkele leden hielden
zich volop bezig
met de voorbereiding van een grote tentoonstelling over de
geschiedenis van de
stad Hamont naar aanleiding van de vernieuwing van de stadstitel.
De activiteiten stapelden zich vanaf 1986 op: in bijlage worden
de voornaamste vermeld.
De kring heeft in 1990 een documentatiecentrum opgericht waar
naast het eigen
archief alles wat betrekking heeft op het cultuurgebeuren in
Hamont-Achel wordt
verzameld en gekiasseerd. Wekelijks kunnen de leden hierbij een
handje toesteken.
Maar vooral de fototheek is belangwekkend: nu reeds beschikt de
kring over nagenoeg 12.000 fotoafdrukken met betrekking tot de
cultuurgeschiedenis van Hamont-
Achel (gebouwen, personen, feesten)
De werking naar haar leden toe wordt zo goed mogelijk verzorgd.
Het bestuur probeert een zo groot mogelijk gevarieerd programma voor te stellen:
algemene ledenvergaderingen, gespreksavonden, historische wandelingen en
tentoonstellingen
behoren tot elke jaarwerking.
De kring waakt eveneens over het cultuurpatrimonium in
Hamont-Achel. Zij maakte
bijvoorbeeld een grondige studie over het herop te richten
pompperron en zij ijverde
zeer sterk voor het behoud van het geboortehuis van de kaarsennijverheid te Hamont met name de Oude Posthoorn. Dat de Heemkundige Kring ook met ontgooche lingen moet leven bewijst het resultaat van deze laatste actie: het toenmalige stads bestuur van Hamont-Achel besliste om de oude Posthoorn af te breken.
In 1994-1995 werd op verzoek van de provinciale commissie voor monumenten en de dienst Monumenten&Landschappen een omstandig dossier samengesteld m.b.t. de bouwgeschiedenis van een 10-tal oude waningen in het centrum van Hamont, dit met het oog op een latere wettelijke bescherming.
In 1992 is de kring gestart met de uitgave van een volwaardig tijdschrift, de "Greven broeker Echo's". Het hoofddoel van dit tijdschrift is de uitgave realiseren van bondige historisohe studies en vooral de publicatie van de oorspronkelijke archiefstukken betreffende het gebied van Hamont-Achel. Zowel de amateur als de wetenschapper kamen in dit tijdschrift aan bad.
Naast het tijdschrift heeft de kring nog de volgende publicaties uitgegeven:
1. De geschiedenis van de stad Hamont 1986 (tentoonstellingscatalogus)
2. Burgemeester Keunen 50 jaar (1937-1 987)
3. Het huis Hegge te Hamont, van Teutenhuis tot bankfiliaal 1988
4. Het proces Verwaest 1986
5. Stamboomanderzoek, een handleiding 1988
6. De oude Posthoorn 1987
7. 100 jaar Zwartzusters in het St. Jan Berchmanstehuis te Hamont 1889-1989
8. 150 jaar Ursulinen te Hamont 1839-1989
9. Kunstbezit van de Sint-Laurentiuskerk te Hamont 1991
10. Hamont-Achel van bezetting tot bevrijding, 2 delen 1994
11. De verdwenen burcht van Hamont 1995
Het huidig bestuur:
Voorzitter, L. Noten
Secretaris, L. Van de Sijpe
Penningmeester F. Vanderheijden
Leden: A. Peeters
M. Schuurmans
G. Tijskens
G. Keunen
A. Van Dooren
Ledenaantal:
schommelt rond 300
